Durante 17 meses, em todas as comunidades, rezámos para que nos fosse concedido um Pastor de coração dócil, corajoso, enamorado da Palavra Divina, zeloso na evangelização, disponível para servir, encorajar e confirmar este povo que necessita ser fortalecido na fé, na esperança e na caridade.
Hoje louvamos a Deus, Bom e Eterno Pastor, agradecendo ao Santo Padre, o Papa Francisco, a nomeação de D. Nuno Manuel dos Santos Almeida como 45.º Bispo desta Diocese de Bragança-Miranda, conforme bula assinada por sua Santidade a 19 de maio passado. Pedimos ao Senhor Núncio Apostólico em Portugal, aqui representado pelo seu Conselheiro, e a quem cordialmente saudamos, que transmita ao Santo Padre os filiais sentimentos de fidelidade, gratidão e jubilosa esperança desta porção do povo de Deus que peregrina no Nordeste Transmontano.
Nesta Sé Catedral, a última a ser construída em território nacional, há poucos meses recebeu a ordenação episcopal D. Delfim Gomes e, em 7 de outubro de 2011, D. José Cordeiro, ambos do nosso Presbitério, bem como D. Frei António Montes Moreira, em 14 de outubro de 2001. Também no chão sagrado da mesma catedral, no átrio dos Bispos, repousam os restos mortais de D. Abílio Vaz das Neves, D. Manuel de Jesus Pereira e D. António José Rafael, colunas a quem Bragança deve esta igreja-Mãe da Diocese que somos.
Saúdo o senhor Dom Nuno Almeida que hoje inicia o seu ministério de Bispo Diocesano nesta sua catedral e Diocese de Bragança-Miranda. Agradecemos a disponibilidade e o sim dado a Deus e ao Santo Padre, aceitando a missão de Pastor deste povo que amamos e muito nos honra servir. Na sua pessoa, Dom Nuno Almeida, saudamos também a sua família aqui presente, que nos deixa, com alegria e pesar, um filho e irmão.
Queremos que não nos falte a sua solicitude de bom Pastor e que também não lhe falte a hospitalidade, amizade, docilidade e colaboração desta porção do Povo de Deus que agora lhe é confiada.
Saudamos o senhor D. José Cordeiro, nosso estimado bispo ao longo de 11 anos, atualmente Arcebispo de Braga e nosso metropolita, bem como o seu Bispo auxiliar: em vós saudamos os diocesanos da Arquidiocese Bracarense, que se dignam participar da nossa alegria.
Saudamos o senhor D. António Montes, bispo emérito desta Diocese e sempre disponível para toda a colaboração.
Saúdo sua eminência, o senhor Cardeal D. António Marto, bispo emérito de Leiria-Fátima e com raízes familiares nesta nossa Diocese.
Saúdo os senhores Bispos do Porto, Vila Real, Viana do Castelo e Guarda, bem como os senhores bispos eméritos, e o Senhor Pró-vigário geral de Lamego. Saúdo, muito especialmente, o Bispo de Viseu e o seu presbitério, de onde é oriundo D. Nuno Almeida, o primeiro bispo que, nos 478 anos de história da Diocese de Bragança-Miranda proveniente dessa Diocese.
Saúdo o senhor bispo da vizinha e irmã diocese zamorana, e todos os sacerdotes de outras dioceses.
Saúdo os senhores reitores de Bragança e do Seminário Interdiocesano de S. José, com as respectivas equipas formadoras. Em termo de funções, saúdo e reconhecidamente agradeço as orações e trabalhos do nosso presbitério diocesano, sempre presente; ao Colégio de Consultores, diáconos, consagrados, seminaristas, acólitos e demais ministros orientados pelo Serviço Diocesano de Liturgia.
Saúdo os leigos representantes das várias Unidades Pastorais e comunidades paroquiais, bem como os leigos a trabalhar nos serviços diocesanos de pastoral, nos movimentos de apostolado laical, na Cúria e Cáritas Diocesana, nas Santas Casas de Misericórdia; nas Fundações e Instituições Particulares de Solidariedade Social; nos secretariados, comissões ou confrarias e o grande Coro, resultante do trabalho de grupos corais litúrgicos, sob orientação do coro catedralício.
Saúdo os escuteiros, a celebrar 100 anos de implantação em Portugal e 99 em Bragança; os jovens do ensino superior e demais escolas; os jovens dos grupos ou movimentos que se preparam para a Jornada Mundial da Juventude, bem como seus chefes, coordenadores, animadores e catequistas.
Cumprimento e agradecemos a presença das excelentíssimas autoridades/entidades: senhora Secretária de Estado da Coesão Territorial, senhora Presidente da Assembleia Municipal de Bragança, senhor Presidente da Câmara Municipal de Bragança e respetivo executivo, senhora Presidente da Câmara Municipal de Miranda do Douro e os senhores presidentes das Câmaras Municipais de Alfândega da Fé, Freixo de Espada a Cinta, Vila Flor, Vimioso e Vinhais; o senhor Presidente da União de Freguesias de Sé, Santa Maria e Meixedo e demais autarcas; o Primeiro Secretário da CIM-Terras de Trás os Montes; o Comissário da PSP; o Comandante do Comando Territorial de Bragança da GNR; o segundo Comandante Regional da Proteção Civil, o Presidente da Associação Humanitária dos Bombeiros Voluntários de Bragança; o Diretor do Museu do Abade de Baçal, a Diretora do Arquivo Distrital de Bragança, a Presidente da Academia de Letras de Trás os Montes e a Presidente da Associação Comercial.
Agradeço à Comunicação Social que permite levar mais longe esta celebração.
Agradecemos, penhoradamente, aos que prepararam esta solene celebração; à Comissão de Liturgia, à Equipa Pastoral da Catedral, às várias representações arciprestais e comunidades paroquiais; ao Agrupamento de Escolas Emídio Garcia que mais uma vez nos acolhe; a quantos se envolveram na organização deste dia em que a Igreja diocesana recebe o seu Bispo.
Bendito seja Deus que nos dá pastores segundo o seu coração.
Senhor D. Nuno, pode contar com a amizade, estima e colaboração deste povo nordestino e todos os que desejam ardentemente caminhar, de forma sinodal, em ordem a uma maior comunhão, uma participação mais ativa para uma missão aberta e comprometida nesta terra transmontana. Conte com todos, sem exceção, como todos contam com a sua solicitude de bom Pastor, próximo das pessoas, das famílias e das comunidades.
 

Fotografia: Irene Rodrigues/SDCS